香港招牌是名家墨宝，我知，拆掉好多好可惜。但其实，在你身边来来去去的货车车身上，都有师承名书法家，85岁杨佳师傅的香港本土墨宝。「那是个执笔搵食的年代。」，五十至八十年代，香港旺角砵兰街与康乐街（即现代的朗豪坊一带），有几十档书法档一字排开，餐厅招牌、招牌、对联、货车、小巴士、电影字幕甚至剧本抄写，都在这里找到高手挥笔。养活几代人以外，还画出了香港的城市字海。
巷弄里的街头广告、货车车身的公司名称、节庆花篮上的贺词、马路上叫你转左转右的指示牌等等，香港理工大学传意学科主任郭斯恆（Brian）的办公室里，塞满金银铜铁木石及霓虹灯製的招牌与大字，他今年推出《字型城市──香港造字匠》一书，介绍书法家以外，许多常被忽略的民间造字工匠。
2000年起，政府政策要把危险的招牌拆卸，满街短期租赁的小店以电脑打印做招牌，街道空间越来越失色变成单一化，Brian说：「一来可能过去的人较着重人文气息多点，爱用书法字体；二来以前的店舖都想经营几代，今日可能都一年租约。简简单单，出个招牌就好。」
香港《苹果日报》跟着Brian找寻师承许多书法大家，作品经常我们身边游走却常被错过的──货车字工匠。
杨佳师傅的办公室隐没在中间的一个小石屋里。他专门为货车车身题字，已经半世纪了。出书之时，Brian与助手拍下了许多货车字体填满版面，师傅一看就认出自己的字：「哎呀！书里好多货车字，都是複製我的字呢！」「这个『点』太大了。」「那个『连笔』太粗，他不了解书法，就会写错。」「个『菓』字就太过分了！所谓『横长直短』，这边应该是『一撇二缩』。」菓字的横不够长，直又太长，真丑：「这个抄字者不会写字！」
跟书法家习字 集各家大成
「我六岁就开始写字了！」85岁的杨师傅，写了80年。他小时候读私塾，新年时给长辈们写对门联，街坊讚不绝口，就更喜欢了。十几岁来香港就靠写字维生，有时写街头招牌，有时给戏院写广告，更在剧团帮香港着名粤剧演员梅雪诗（阿嗲）抄曲谱。「戏院里举牌叫人听电话的那些牌，都要人写的。那时候，我白天在威灵顿书院读英文，夜晚找书法家区建公学写字。」习字是兴趣，几十年来，他跟过好多个师傅，佘雪曼、区建公、陈文杰，「为兴趣嘛，就好似学打拳，你可以学好多门派融会贯通，或者因地制宜啰。」
大约五十年前，在写小巴士的招牌的麦锦生师傅，介绍他为香港皇冠车行的小巴士写车身字。「一开始都是白手写上去的。」当年的外籍老闆希望两边车身的字一样，找他想办法，他就把自己的字影印在牛皮纸上，三张纸叠起，一口气用美工刀片挑走，再喷到车上：「那时的人都不懂喷字。平时手写的话要先写打底，待乾再写字，一部起码要花两天！喷字呢，两个小时就好。」老闆大喜，将全公司的小巴交给他。其他公司车、货柜车也纷纷涌至，他的字开始无孔不入跑遍香港九龙。几间老字号搬家公司也都是他的客人，「以前人人搬家，每次扩张都要造字。前后左右车门车顶，有位都要弄个字上去呀！」最怕就是写英文公司名：「政府规定校巴上，学校名称要一行写完。你知学校的英文名好长，光是Kindergarten就用了12个字母，十多呎长的校巴根本塞不下！次次都搞好麻烦。」最惊险一次，客人让他爬上停在海旁的货车顶写字，「好大风呀！车顶有弧度，又湿又滑，吹得我差点落海！我发誓以后都不再写车顶！」几十年的师傅，今日讲来还是胆战心惊。
后来工作太多，杨师傅把喷字工作交给合作四十年的朋友黄师傅，自己专心留在工作室写字刻字。20元起雕刻一个字，黄师傅几乎每星期都来帮忙。在货车上量好每个字的位置，喷水，刮掉气泡，将牛皮纸字模紧紧贴在车上，调好喷油颜色就喷。每次两个字两个字地喷，动作要快，怕水乾了字模就会掉，影响效果，「字模一撕下来就报销，不能错啊。」多年来，写书法的人不少，但入行刻字喷字的，反而多。「现在的人流行列印贴纸贴在车上，图案七彩好漂亮，但是太阳晒得几个月就会掉色，要换。喷字呀起码可以用十年。」而多年来，他只帮忙杨师傅：「手写字漂亮啰！」对书法没研究，但对区建公、草书、行书、瘦金体，聊起来都头头是道，「手写字就是够气势。」
写瘦金体 赢得过宋徽宗也没饭吃
Brian说，八、九十年代是货车字的高峰期，那时Made in Hong Kong最旺盛，「柴米油盐」用品在本土招牌字体象徵店舖形象，车身上又大又抢眼的招牌算是卖广告，配合形象，好多货车公司及司机，就算没练字，都不约而同喜爱用北魏体，杨师傅说：「区建公的北魏体生猛雄壮，你一雄壮及生猛，做生意的人就喜欢。」「我初时写瘦金体就嫌它太清瘦了，朋友叫我不要学！你要赚钱，就算写得过宋徽宗也没饭吃啊！」他每日朝九晚六地刻字，货车上的12至15吋的大字，三张牛皮纸叠着一起割，5至6分钟完成，高峰期一日割字几十个；一包五片的美工刀，一日用两包。美工刀上的厚胶，几年就磨光了。手指上的厚茧把指纹都填平了。到二千年代，「柴米油盐」渐被中港「物流」及货车取代，这个小小的工作室，也见证了香港变化。（香港《苹果动新闻》／提供）
